The Pembroke Site: Thule Inuit Migrants on Southern Victoria Island

Résumé

Cet article présente la description et l’interprétation du site de Pembroke, le plus ancien lieu d’occupation des Inuits thulés dans le sud-est de la région de l’île Victoria, au Nunavut. Ce site compte 11 habitations historiques, dont cinq cercles de tentes imposantes, cinq habitations légères enterrées et un qalgiq (grande structure collective). L’économie du site reposait surtout sur l’acquisition du caribou, de l’omble chevalier et de la truite de lac. La consommation de mammifères marins était minime. La datation au carbone 14, renforcée par l’analyse d’artefacts, indique que l’occupation a eu lieu vers 1400 apr. J.-C. D’après plusieurs sources de données, dont les échantillons d’artefacts extrêmement petits, le site est interprété comme ayant été occupé pendant une période relativement brève. Il représente la première colonisation de la région par le peuple des Thulés, environ 200 ans après la toute première migration des Thulés de l’Alaska jusqu’à l’est de l’Arctique. Ce site témoigne donc d’une deuxième vague migratoire : l’expansion des peuples de Thulés depuis les territoires qu’ils occupaient initialement jusqu’à d’autres régions, parfois moins optimales.