Harvest and Nitrogen Management of Three Perennial Grasses as Biomass Feedstock in Subarctic Alaska

Résumé

Les coûts élevés de l’énergie en haute latitude incitent les gens à se pencher sur la faisabilité d’entreprendre des cultures bioénergétiques. L’objectif de cette étude consistait à déterminer la réponse à l’azote et le meilleur régime d’exploitation pour la bioproduction de trois espèces de graminées vivaces en saison fraîche, soit la deschampsie cespiteuse (Deschampsia caespitosa (L.) P. Beauv.), l’élyme à chaumes rudes (Elymus trachycaulus (Link) Gould ex Shinners) et le brome inerme (Bromus inermis Leyss), à deux endroits du centre de l’Alaska. Le rendement maximum de matière sèche était de 11,3 tm ha-1 dans le cas du brome inerme, de 8,1 tm ha-1 dans le cas de la deschampsie cespiteuse et de 8,0 tm ha-1 dans le cas de l’élyme à chaumes rudes, bien que les rendements aient connu d’importantes variations d’une année à l’autre. Nous avons trouvé une réponse linéaire à l’azote dans la plupart des cas, les rendements les plus élevés étant ceux de la dose d’application de 100 kg N ha-1. Le rendement du régime à double récolte ne variait généralement pas beaucoup du régime à récolte d’automne, bien que les récoltes du printemps donnaient parfois un rendement considérablement réduit. De manière générale, la biomasse de la récolte du printemps était suffisamment sèche pour ne pas avoir besoin d’être asséchée davantage avant d’être stockée. Les résultats de cette étude indiquent qu’il peut être possible de produire des rendements en biomasse suffisamment élevés à partir de graminées pour être utilisés comme charge bioénergétique dans le centre de l’Alaska, mais cela dit, il y a toujours lieu de répondre aux questions portant sur les pratiques de gestion exemplaires et le caractère économique des productions bioéner­gétiques en Alaska.