Designed to Fail: The EU and the Inuit Exception to the Seal Product Ban

Résumé

En 2015, l’Union européenne (UE) a adopté une clause d’exception à sa réglementation de 2009 interdisant le commerce de produits dérivés du phoque sur la base d’une objection morale à la chasse au phoque. Cette exception, connue sous le nom d’exemption autochtone et d’exception inuite, le terme que nous employons ici, autorise techniquement les organisations autochtones reconnues à importer des produits dérivés du phoque dans l’UE. Elle ne considère pas la chasse de subsistance des Autochtones comme une question morale, comparativement à la chasse commerciale non autochtone, même si l’issue reste la même : le phoque est mort. Pourquoi, alors que la chasse au phoque par les populations autochtones est considérée comme acceptable et que les importations de cette chasse sont autorisées, de nombreux défenseurs des droits et chasseurs, autochtones et non autochtones, affirment-ils que cette exception ne fonctionne pas? En s’appuyant sur des recherches archivistiques et sur des entretiens avec des chasseurs et des défenseurs des droits du Nord circumpolaire, le présent article soutient que l’exception inuite ne permet pas de soutenir adéquatement les droits et les cultures autochtones, puisqu’elle n’a pas été conçue à cette fin. Nous nous fondons sur la littérature traitant de la stigmatisation et de la violence culturelle pour exposer nos arguments en abordant trois raisons fondamentales et interdépendantes expliquant l’inefficacité de l’exception : 1) le manque d’engagement de l’UE pour comprendre ce qu’est la chasse de subsistance pour les chasseurs et leurs cultures; 2) l’absence de volonté de concevoir et d’appuyer l’exception pour qu’elle soit fonctionnelle; et 3) le désintérêt pour faire fonctionner l’exception.