Exploratory Models of Social Organization and Adaptive Responses to Risk in Subarctic Alaska

Résumé

Dans l’Alaska subarctique, la stabilité culturelle et le changement sont souvent décrits à partir de concepts archéologiques dérivés des typologies lithiques, de la migration et, dans une moindre mesure, de la diffusion. Des problèmes majeurs expliquant la continuité de la culture matérielle et les transitions restent en grande partie sans réponses. Pour remédier à ces problèmes, des modèles de stratégies de gestion des ressources (SGR) ont été élaborés pour les deux grands systèmes culturels. Un modèle de SGR couvre le Pléistocène tardif et l’Holocène précoce (PT-HP) (de 12 500 à 6 000 ans cal. BP) et l’autre couvre l’Holocène moyen (HM) (de 6000 à 1000 ans cal. BP). Ces modèles ont permis d’obtenir une première approximation de l’organisation sociale et de faire une enquête sur les liens systémiques existant entre la démographie, l’utilisation de l’habitat, la mobilité, l’entreposage, l’économie et la technologie en tant que contraintes sur les échanges, la taille des groupes, le territoire et les interactions sociales. Ces éléments tirés des deux SGR ont été déduits ou estimés à l’aide de calculs archéologiques par approximation de données ethnographiques, ou les deux. Ils révèlent que la SGR de l’HM ressemble à celle des chasseurs-cueilleurs dénés récents du subarctique, tandis que la SGR du PT-HP diffère considérablement sur le plan de l’organisation sociale, qui se rapproche plutôt des complexes du début du Paléoindien. Les deux SGR ont produit des prévisions différentes sur la réaction au risque, lesquelles sont évaluées au moyen de l’examen de plusieurs périodes hypothétiques de risque accru. La SGR du PT-HP a fait face à un changement climatique majeur pendant et après le Dryas récent, sans avoir subi de profonds bouleversements technologiques ou de modifications de l’utilisation des terres. Cela est en partie attribuable à l’organisation sociale flexible, à la mobilité et aux stratégies économiques. Les changements en matière de végétation de l’Holocène moyen, en lien avec la diminution des populations de bisons et de wapitis, ont entraîné l’effondrement de ce système.