Encounters Between Wolves, Humans, and Their Dogs in West and North Greenland

Résumé

La présente étude porte sur les interactions entre les chiens de traîneau (Canis lupus familiaris), les humains et les loups arctiques (Canis lupus arctos) dans l’ouest et le nord du Groenland. S’appuyant sur des données qualitatives issues d’entretiens exhaustifs menés en langues nord-groenlandaise, inuite polaire et kalaallisut, ainsi que sur l’analyse exhaustive de la littérature pertinente, cette étude cherche à connaître les contextes spatiaux, temporels et situationnels de ces interactions. Des récits anciens d’explorateurs européens et américains, des observations réalisées par les habitants de la région ainsi que des traditions orales autochtones des Kalaallits et des Inughuits montrent comment les loups s’adaptent à leur environnement de même que leurs impacts importants sur les activités humaines. Les loups du Groenland ont fait l’objet d’observations depuis l’époque de la culture de Saqqaq (entre 2400 et 1400 ans avant l’ère commune) et les établissements norrois (entre 985 et 1450 de l’ère commune). Ils sont encore présents à l’ère actuelle. Les mythes groenlandais les décrivent comme des êtres à la fois redoutés et respectés, ce qui témoigne de leur grande importance culturelle. La hausse récente des observations de loups près de communautés d’Avanersuaq a suscité des inquiétudes quant à leur impact sur la faune locale et la sécurité des personnes. En réponse à ces préoccupations, des mesures de gestion de la faune ont été mises en place. Cette étude a révélé que les loups arctiques, les humains et les chiens de traîneau interagissent dans diverses régions du nord et de l’ouest du Groenland. Ces interactions ont un effet sur la dynamique écologique et les pratiques humaines. Cette recherche met en évidence les relations complexes et en constante évolution entre les chiens de traîneau, les humains et les loups arctiques. Elle revendique aussi des stratégies de conservation équilibrées tenant compte à la fois de la recherche scientifique et du savoir traditionnel. Nos constatations s’inscrivent dans un discours plus large sur la gestion de la faune dans les environnements extrêmes. Elles permettent d’en apprendre davantage sur la résilience des loups et sur leur influence durable sur les communautés humaines de l’Extrême-Arctique et de l’ouest du Groenland.