Of Skin and Bones: Revisiting an Inughuit Dogsled Procured by John Ross in 1818

Résumé

Durant une expédition britannique dans l’Arctique dirigée par John Ross en 1818, un traîneau à chiens fabriqué en os a été obtenu auprès des Inughuits du nord-ouest du Groenland, jusqu’alors inconnus des Européens. Nous présentons une analyse contextuelle et technologique du plus ancien traîneau à chiens toujours intact en provenance de l’Arctique connu à ce jour. Notre travail a mené à la découverte d’un artefact caché, soit un fouet à chien fixé au traîneau. Cette étude met l’accent sur le fait que ce traîneau en os reflète une période historique du début du XIXe siècle pendant laquelle les Inughuits étaient isolés. Nous concluons que le technocomplexe du traîneau à chiens (un système intégré de composants et de processus technologiques) démontre à la fois l’ingéniosité opportuniste des Inughuits et la façon dont il a façonné d’importants aspects de la société au fil du temps.