The Influence of Butterflies and Bees on Old Bering Sea Visual Art

Résumé

Il est très fréquent de voir des insectes dans une grande partie de la région circumpolaire pendant la saison estivale. Aux yeux des peuples autochtones de l’Arctique nord-américain et de la région du détroit de Béring, les insectes comportent une importance culturelle à bien des égards. Aux 19e et 20e siècles, les historiens et les ethnologues ont documenté les interactions et les croyances contemporaines des Autochtones par rapport aux insectes, notamment les papillons, les papillons nocturnes et les abeilles. Cependant, leurs enquêtes ont permis d’aboutir à peu de conclusions quant à la compréhension de l’influence des insectes sur la vie des anciens peuples de l’Arctique. Grâce à l’examen d’un groupement choisi d’artefacts en ivoire de la culture du Vieux Béring, j’identifie les motifs d’insectes sur des instruments de chasse de cette culture et j’étudie la corrélation entre ces motifs et la signification possible de leur inclusion sur ces objets. Je tente de contester la « partialité envers les vertébrés » présente dans l’étude de l’écologie préhistorique et relationnelle de l’Arctique et je suggère que les insectes ont une influence culturelle plus profonde que préalablement reconnue.