Seasonal Sea Ice Conditions Affect Caribou Crossing Areas Around Qikiqtaq, Nunavut: Uqsuqtuurmiut Knowledge Guides Ice Chart Analysis

Résumé

Bien que les écologistes polaires considèrent que la glace de mer est principalement un habitat de mammifères marins, les caribous s’en servent pour leurs cycles de reproduction, pour accéder à des lieux dont les conditions climatiques et la végétation conviennent à leurs préférences et pour éviter les prédateurs, en fonction des saisons et de manière sporadique. En nous appuyant sur des recherches antérieures sur les caribous à Uqsuqtuuq (Gjoa Haven, Nunavut), nous avons exploré les liens entre le caribou et la phénologie de cinq points de franchissement des caribous dans la région de Qikiqtaq (île King William), tels que déterminés par la communauté. Nous avons défini l’englacement et la débâcle en nous fondant sur les connaissances des Uqsuqtuurmiut (le peuple d’Uqsuqtuuq) concernant les besoins du caribou en matière d’habitat afin d’éclairer notre analyse des dangers complexes et multidimensionnels auxquels les caribous peuvent faire face quand ils se déplacent dans leur habitat de glace de mer dynamique et imprévisible. Nous avons étudié la fiabilité de l’habitat de glace de mer du caribou dans les alentours de Qikiqtaq, en accordant une attention particulière aux périodes de transition pendant lesquelles les déplacements des caribous sont plus intenses. Nous avons utilisé les cartes des glaces régionales produites par le Service canadien des glaces (SCG) et organisé des ateliers avec les Uqsuqtuurmiut pour comprendre comment la phénologie de la glace de mer et la mobilité des caribous ont évolué au fil du temps. La grande variabilité spatiale et temporelle de la phénologie de la glace de mer des environs de Qikiqtaq facilite le déplacement des caribous sur la glace de mer s’ils devaient réagir aux changements saisonniers et imprévisibles des conditions écologiques et de la perturbation anthropique. Par conséquent, ces conditions de glace de mer localisées peuvent avoir pour effet d’augmenter la résilience du caribou aux changements ou aux événements extrêmes, car elles présentent des options de rechange en matière de déplacements sur la glace de mer. Nous incitons d’autres personnes à considérer les besoins de la faune utilisant la glace de mer lorsqu’elles doivent évaluer ou fournir de l’information sur la glace de mer.