Observations of Ringed Seal (Phoca hispida) in the Nearshore Waters of the Chukotka Peninsula

Résumé

Malgré l’importance du phoque annelé dans l’économie régionale du District autonome des Tchouktches, avec la fin de la pêche commerciale, la recherche sur le phoque annelé en Russie a presque entièrement cessé. La zone côtière de la péninsule des Tchouktches, où les Autochtones chassent le phoque, a fait l’objet de très peu de recherche. Cet article porte sur l’étude de la répartition moderne du phoque annelé (Phoca hispida) et de son habitat dans les eaux côtières des Tchouktches. Les observations de phoques annelés ont été effectuées en même temps que les observations d’autres espèces de mammifères marins à partir de postes d’observation situés sur la côte de la péninsule des Tchouktches en 1993 – 1996, 1998 – 2000, 2002 – 2005 et 2010 – 2011. Des études sur le terrain ont permis d’obtenir des renseignements sur la répartition spatiale et saisonnière, les déplacements et l’abondance relative du phoque annelé dans la zone côtière. En hiver, les phoques ont été aperçus sur la glace en dérive de la zone côtière sud de la partie nord du golfe d’Anadyr de même que sur la glace rapide et sur les lisières de glace des baies de la partie est de la péninsule des Tchouktches. Au printemps, les principales agrégations de phones annelés ont été observées sur la glace rapide du détroit de Senyavin, de la baie de Lavrentiya et de la baie de Tkachen. La migration des phoques immatures vers la mer des Tchouktches a été notée. L’été, ces bêtes étaient réparties dans la zone côtière de toute la péninsule des Tchouktches, mais leur nombre relatif diminuait de 85 %. Vers la fin de l’automne, les principales agrégations de phoques ont été observées sur la jeune glace de la baie de Lavrentiya, du détroit de Senyavin et de la baie de Tkachen. La glace de rive de la zone côtière est de la péninsule des Tchouktches est l’un des principaux lieux de reproduction du phoque annelé dans la mer de Béring.