The Forgotten Coast: A Synthesis of Current Knowledge of Southern Chukchi Sea Lagoon Ecosystems

Résumé

Dans la région sud de la mer des Tchouktches (SCSR) de l’Arctique alaskien, environ 40 % du littoral est composé de lagunes d’eau douce et d’eau saumâtre ainsi que de flèches littorales en gravier les séparant de l’océan. Ces lagunes sont d’importants habitats d’alevinage, d’alimentation et de frai pour divers assemblages de poissons et d’invertébrés composés de taxons d’eau douce, de taxons diadromes et de taxons marins. Grand nombre de ces espèces servent de proies à un ensemble de mammifères marins et de prédateurs aviaires en plus de jouer un rôle important en matière de sécurité alimentaire chez les utilisateurs de subsistance de la région environnante. Même si la reconnaissance de l’importance écologique et culturelle de ces habitats remonte aux années 1950, l’ensemble de connaissances entourant les lagunes de la SCSR comporte de nombreux écarts et ne saisit pas entièrement la nature dynamique des facteurs biotiques et abiotiques qui définissent l’écologie fonctionnelle de ces habitats. Ce rapport synthétise les connaissances actuelles au sujet des lagunes de la SCSR, y compris la géomorphologie, l’hydrologie, la structure du réseau alimentaire et les connaissances locales. Nous recommandons aussi des possibilités d’études futures, comme la caractérisation des niveaux trophiques de base des réseaux alimentaires des lagunes. Seule l’élaboration d’une base de connaissances plus exhaustive et détaillée de l’écologie des lagunes de la SCSR permettra aux efforts de gestion et de conservation déployés dans la région de gérer et d’atténuer les menaces découlant de l’expansion des infrastructures et du changement climatique mondial tout en soutenant simultanément la gamme diverse d’habitats de lagunes qui jouent un rôle vital dans les pratiques de subsistance et la sécurité alimentaire de la région.