A Standardized Ecosystem Classification for the Coordination and Design of Long-term Terrestrial Ecosystem Monitoring in Arctic-Subarctic Biomes

Résumé

Une classification biogéoclimatique arctique et subarctique canadienne (Canadian Arctic-Subarctic Biogeoclimatic Ecosystem Classification, ou CASBEC) est proposée en tant que méthode de classification standardisée pour les écosystèmes terrestres arctiques et subarctiques pancanadiens, et peut-être même pour les écosystèmes de la région circumpolaire. CASBEC s’appuie sur une théorie de classification des écosystèmes terrestres de longue date et sur des concepts mis au point pour les écosystèmes de la Colombie-Britannique, du Québec et du Yukon. L’unité de classification fondamentale de CASBEC, soit l’association végétale, est compatible avec les classifications de niveau inférieur de la classification de la végétation de l’Arctique (Arctic Vegetation Classification, ou AVC), de la Classification nationale de la végétation du Canada (CNVC) et de la classification nationale de la végétation des États-Unis (USNVC). Elle permet de produire une classification et une nomenclature pour les communautés écologiques terrestres arctiques et subarctiques. Le recours à un cadre écosystémique multiscalaire, comme celui élaboré par la classification écosystémique biogéoclimatique de la Colombie-Britannique, fournit un contexte écologique permettant d’utiliser les associations végétales classifiées pour délimiter et définir les unités climatiques régionales à l’échelle climatiquement équivalentes (sous-zones biogéoclimatiques) et les unités écologiquement équivalentes de sites d’envergure locale à l’intérieur des sous-zones biogéoclimatiques. La mise en place d’une taxonomie et d’un cadre standardisés de classification des écosystèmes des communautés écologiques terrestres arctiques et subarctiques facilitera la planification, la coordination et l’applicabilité des travaux de surveillance et de recherche écologique terrestre. La classification CASBEC et la cartographie des écosystèmes en haute résolution sont employées pour mettre au point une conception expérimentale efficace, pour sélectionner des types d’écosites à des fins de surveillance à long terme ainsi que pour extrapoler les résultats à l’échelle des paysages dans la zone d’expérimentation et de référence de la Station canadienne de recherche dans l’Extrême-Arctique (SCREA) à Cambridge Bay. L’adoption de CASBEC à grande échelle pourrait fournir un cadre spatial et fonctionnellement extensible de même qu’un langage commun pour interpréter, intégrer, coordonner et communiquer les activités de surveillance, de recherche et de gestion des terres arctiques et subarctiques à la grandeur du Nord canadien et de l’ensemble de la région circumpolaire.