Nesting Activity of Kittlitz’s Murrelet in the Kakagrak Hills, Northwestern Alaska

Résumé

Le guillemot de Kittlitz (Brachyramphus brevirostris) est une espèce d’oiseau marin largement répandue, mais rare, endémique aux zones côtières de l’Alaska et de l’est de la Russie. Même si le nord de l’Alaska représente une grande portion de l’aire de répartition de cette espèce, nous en savons très peu sur les guillemots de Kittlitz dans cette vaste région. Au cours de l’été 2014, nous avons étudié l’activité de nidification du guillemot de Kittlitz dans les collines Kakagrak, au Cape Krusenstern National Monument, dans le nord de l’Alaska. Du 15 au 26 juin, nous avons repéré deux nids actifs du guillemot de Kittlitz en marchant dans les transects linéaires de 28 blocs d’échantillonnage (250 x 250 m) composés de deux types d’habitat (la toundra alpine alcaline et l’arbuste nain alpin Dryas) sélectionnés au hasard. Nous avons trouvé un autre nid actif de façon opportuniste en marchant entre les blocs. Les trois nids étaient situés dans la toundra alpine alcaline et ils ont tous échoué au stade de l’oeuf. Les causes de l’échec étaient l’abandon du nid (n = 1), la déprédation (n = 1) et une cause inconnue (n = 1). La moyenne générale de la densité des nids était de 0,80 nid/km2 (écart-type de 0,52). Même si notre échantillonnage de nids était petit, nos résultats montrent que le guillemot de Kittlitz niche régulièrement dans le nord de l’Alaska. Cependant, le faible taux de réussite apparent soulève des questions quant à la valeur reproductive de cette région pour cette espèce cryptique et discrète.