Indigenous Knowledge of Hydrologic Change in the Yukon River Basin: A Case Study of Ruby, Alaska

Résumé

Dans l’Arctique et la région subarctique, l’apport des connaissances indigènes à l’égard de la compréhension de l’altération de l’environnement a été mis au clair au cours des dernières décennies. Cette communication explore le rôle des connaissances indigènes relativement à l’eau dans la compréhension des changements hydrologiques touchant les systèmes socioécologiques complexes. Les observations hydrologiques dans le bassin du fleuve Yukon, émanant de 20 experts communautaires de Ruby Village, en Alaska et prélevées dans le cadre d’entrevues semi-structurées, sont comparées aux constatations publiées dans des documents scientifiques pour illustrer les points communs et les différences. Les résultats de recherche révèlent l’apport des connaissances indigènes en matière de compréhension des changements hydrologiques caractérisant le fleuve Yukon et ses affluents, ce qui comprend un aperçu de l’altération des sédiments et des régimes de glaces fluviales. Les recommandations de recherches futures faisant appel aux connaissances indigènes de l’eau afin de mieux comprendre les changements hydrologiques du bassin hydrographique préconisent le fait de combiner de nombreuses études de cas géographiquement réparties. Nos constatations suggèrent 1) que le recours à des méthodes de recherche participative aidera à faire en sorte que les collectivités dont le mode de vie est touché par les changements hydrologiques bénéficient des travaux de recherche, et 2) qu’une approche multidisciplinaire dans les domaines des sciences sociales et biophysiques faisant appel à la fois à des méthodes qualitatives et à des méthodes quantitatives s’avérerait plus efficace, et nous aiderait à comprendre les changements hydrologiques puis à y réagir.