Residency Times and Patterns of Movement of Postbreeding Dunlin on a Subarctic Staging Area in Alaska

Résumé

Pour donner lieu à la conservation efficace d’une population, il est essentiel de comprendre comment les individus se servent des ressources importantes. Le delta Yukon-Kuskokwim, dans l’ouest de l’Alaska, est l’escale de post-reproduction la plus importante des oiseaux de rivage du Pacifique Nord subarctique. Pourtant, on en sait peu sur les déplacements des oiseaux de rivage à cet endroit pendant la période de post-reproduction. Afin de combler ce manque d’information, nous avons étudié les durées de résidence et les habitudes de déplacement de 17 bécasseaux variables (Calidris alpina) adultes et de 17 bécasseaux variables juvéniles radio-marqués dans le delta Yukon-Kuskokwim du début août au début octobre 2005. Pendant la période de post-reproduction pendant laquelle les bécasseaux variables muaient, la plupart des oiseaux ont été déplacés dans un rayon de 130 km de leur lieu de capture dans le delta Yukon-Kuskokwim, mais trois oiseaux ont été relocalisés à plus de 600 km vers le sud, aux estuaires le long de la péninsule de l’Alaska. En moyenne, les bécasseaux variables juvéniles ont été déplacés plus loin du lieu de baguage (distance de déplacement médiane = 36,3 km) que les bécasseaux variables adultes (distance de déplacement médiane = 8,8 km). Par bécasseau variable, les durées de séjour minimales après la capture au delta Yukon-Kuskokwim ne différaient pas considérablement entre les juvéniles (médiane = 19 jours) et les adultes (médiane = 23 jours), certains oiseaux faisant escale pendant plus de 50 jours. La masse corporelle au moment de la capture était la meilleure et la seule variable expliquant la durée du séjour au delta Yukon-Kuskokwim, la durée moyenne du séjour diminuant de 2,5 jours par gramme supplémentaire de masse corporelle au moment de la capture. Les efforts de conservation des oiseaux de rivage en période de post-reproduction devraient tenir compte des modèles d’utilisation des ressources qui risquent de différer non seulement en fonction de la cohorte d’âge, mais également en fonction de l’état de l’individu.