Brood Reduction by Infanticide in Peregrine Falcons

Résumé

Cet article décrit une observation d’infanticide chez le faucon pèlerin (Falco peregrinus tundrius). À l’été 2011, une femelle adulte baguée et un mâle adulte non bagué ont produit et couvé deux oeufs à un site de nidification connu qui fait l’objet d’une surveillance régulière. Les images de caméras à détection de mouvement ont permis de constater que les deux adultes se sont occupés des deux oisillons et les ont nourris au point où ils ont pu grossir et se développer de manière typique aux autres oisillons visés par la population à l’étude. Pendant une période de pluie intense, les deux oisillons ont été laissés à eux-mêmes pendant plusieurs heures. De toute évidence, les deux oisillons étaient en détresse, et l’un d’entre eux se mourait. Lorsque la femelle adulte baguée visiblement trempée a regagné la corniche, elle a tué et consommé partiellement l’oisillon le plus petit et le plus faible. Ensuite, la femelle s’est envolée de la corniche sans nourrir l’autre oisillon, puis elle est revenue peu après pour tuer et consommer partiellement le deuxième oisillon. Il s’agit de la première fois qu’un cas d’infanticide est répertorié chez le faucon pèlerin en liberté.