Fall Migration of Ringed Seals (<i>Phoca hispida</i>) through the Beaufort and Chukchi Seas, 2001–02

Résumé

Du 17 au 19 septembre 2001 et les 7 et 8 septembre 2002, dans le cadre d’une étude portant sur le parcours, la répartition et l’utilisation de l’habitat du phoque annelé, Phoca hispida, dans l’ouest de l’Arctique canadien, huit phoques annelés ont été capturés en vie, dotés de transmetteurs en liaison avec un satellite (SLTDR-16), puis relâchés au cap Parry, dans les Territoires du Nord-Ouest, au Canada. Des emplacements acceptés par filtrage ont été reçus de la part de sept des huit phoques marqués (5 préreproducteurs, 1 femelle adulte, 1 jeune) sur des périodes variant entre 35 et 207 jours (moyenne 99 d, SD 66). Les taux de déplacement moyens étaient de 0,91 m/s (SE 0,011; n = 7) dans la mer canadienne de Beaufort, de 0,92 m/s (SE 0,014; n = 7) au large du versant nord de l’Alaska et de 0,79 m/s (SE 0,008; n = 5) dans la mer des Tchouktches. En moyenne, la migration des phoques entre le cap Parry et la pointe Barrow durait 32 jours (écart de 19 à 56 d), et les phoques restaient presque toujours en-dedans de 100 km de la côte et au-dessus de la pente ou du plateau continental. Ils couvraient en moyenne une distance de migration de 2 138 km. La profondeur des plongées de tous les groupements variait entre 4 et 80 m (femelle adulte : 63 % à 73 %; préreproducteurs : 54 % à 73 %; jeune : 64 % à 82 %), et seulement la femelle adulte plongeait à plus de 80 m de profondeur à l’occasion, surtout dans la mer canadienne de Beaufort (15,1 % de ses plongées). Les prérepro­ducteurs et le jeune phoque étaient principalement en plongée pendant plus de 1 à 5 min (60 % et 55 %, respectivement), tandis qu’une grande proportion des plongées de la femelle adulte durait plus longtemps (34 % pour > 1 à 5 min; 31 % pour > 5 à 8 min; 5,4 % pour > 8 min). Les pistes des phoques en migration vers l’ouest révélaient des itinéraires passant par trois compétences politiques (comprenant des concessions de l’industrie pétrolière et gazière dans les trois cas) sur une période d’environ deux mois. Cette tendance fait ressortir l’importance d’une collaboration entre les États-Unis, le Canada et la Russie en matière de gestion de cette espèce.