Zooplankton Community Structure in Arctic Ponds: Shifts Related to Pond Size

Résumé

Une expérience échelonnée sur plusieurs années dans le cadre de laquelle les espèces de zooplancton de 12 étangs ont été manipulées a permis de déterminer que la présence du copépode carnivore Heterocope septentrionalis a éliminé le Daphnia pulex lorsque le H. septentrionalis s’était établi. En revanche, le congénère D. middendorffiana n’a pu persister que dans les étangs où H. septentrionalis s’était établi. Le fait que Daphnia middendorffiana n’a pas réussi à coloniser les étangs qui ne renfermaient pas H. septentrionalis indique que la présence de ce prédateur s’avérait nécessaire pour que D. middendorffiana puisse prospérer. Ces résultats laissent croire que D. pulex est capable de déplacer D. middendorffiana lorsque H. septentrionalis est absent. La taille de l’étang représentait un déterminant-clé en matière de réussite de la colonisation, en ce sens que H. septentrionalis et D. middendorffiana n’ont réussi à persister que dans les étangs dont le volume était supérieur à 10 m3. Les résultats de ces enquêtes viennent appuyer le modèle entourant la composition de la communauté de zooplancton observé dans les étangs néarctiques occidentaux et permettent de comprendre les mécanismes responsables de ces observations.