Response of Recent Benthic Foraminiferal Assemblages to Contrasting Environments in Baffin Bay and the Northern Labrador Sea, Northwest Atlantic

Résumé

Nous avons échantillonné des assemblages modernes de foraminifères benthiques d’eau profonde prélevés dans la baie de Baffin et le nord de la mer du Labrador, Atlantique du Nord-Ouest, à partir de carottes à boîte, puis nous les avons analysés afin d’en déterminer la composition. Les deux bassins marins sont séparés par les eaux peu profondes du détroit de Davis. Les assemblages de la baie de Baffin ne renfermaient que des foraminifères agglutinants, tandis que les échantillons de la mer du Labrador contenaient à la fois des espèces calcaires et des espèces agglutinantes, ce qui a donné lieu à une richesse d’espèces considérablement supérieure. L’absence de taxons calcaires benthiques dans la baie de Baffin s’explique par la présence d’eau de fond froide, saline et riche en CO2 provenant de l’eau de fond de la baie de Baffin et de l’eau atlantique de la baie de Baffin. La répartition des assemblages foraminifères modernes cadre avec le modèle du flux organique accru moyennant des conditions saisonnières en eaux libres qui alimentent un riche assemblage agglutinant, mais qui se traduisent par l’oxydation de la matière organique et l’intensification de la dissolution du carbonate. Les sédiments en eau profonde contiennent des composantes glacielles à grains grossiers et des éléments biogènes tels que le spicule de spongiaire dont dépendent de nombreuses espèces agglutinantes pour la construction de tests. Des suspensivores robustes et tubulaires occupent les régions sous l’influence de courants de fond qui déposent des nutriments. Bien que la perturbation de l’interface sédiment-eau ne puisse pas être excluse à l’aide des carottes à boîte, une microrépartition à petite échelle peut être confirmée au moyen de l’abondance variable des taxons benthiques. Les dénombrements absolus de spécimens des sous-échantillons varient considérablement, tandis que l’homogénéité des espèces parmi les sous-échantillons est moins variable. Ces constatations font appel à la prudence quand vient le temps d’interpréter les changements fauniques latéraux en fonction de petites carottes.