Molting, Staging, and Wintering Locations of Common Eiders Breeding in the Gyrfalcon Archipelago, Ungava Bay

Résumé

L’eider à duvet du nord (Somateria mollissima borealis) représente une source de préoccupation en raison de déclins récents et de récoltes susceptibles d’être excessives. Les oiseaux nichant dans la zone arctique moyenne canadienne hivernent au Groenland et au Canada, mais l’aire d’hivernage des oiseaux nichant plus au sud n’est pas connue. Nos objectifs consistaient donc à identifier les aires de mue et d’hivernage des oiseaux nichant dans la baie d’Ungava et de comparer leur aire d’activité lors des périodes de pré-mue, de mue, d’après-mue et d’hiver. Au moyen de la télémétrie satellitaire, nous avons déterminé que l’eider à duvet nichant dans la zone arctique inférieure hiverne au Groenland (67 %) et au Canada (33 %). Ces proportions sont similaires à celles trouvées dans les colonies d’eider à duvet plus nordiques. Les femelles passent la période de la pré-mue près de leurs îles de nidification et sont les plus restreintes en termes d’aire utilisée lors de la période de mue. Les aires d’activité hivernale étaient plus grandes au Canada qu’au Groenland, probablement en raison de la plus grande présence de glaces au Canada. Une fois sur leur site d’hivernage, les oiseaux évoluaient dans une aire relativement petite et n’entreprenaient pas de longs déplacements. La distance entre les sites de mue et d’hivernage variait entre 1 054 et 2 173 kilomètres. La durée de la migration variait d’un individu à l’autre, allant de déplacements rapides sur quelques jours à des déplacements plus lents sur près d’un mois. La migration automnale a débuté à la fin octobre, début novembre et celle du printemps vers le début et la mi-mai. Cette étude met en évidence la grande importance de la baie d’Ungava pour l’eider à duvet du nord de même que le besoin de collaboration internationale pour assurer l’utilisation soutenue de cette ressource.