Some Effects of Physiographic and Biotic Factors on the Distribution of Anadromous Arctic Char (<i>Salvelinus Alpinus</i>) in Ungava Bay, Canada

Résumé

 

L'Omble-chevalier arctique anadrome constitue un composant important du régime alimentaire des Inuits. Des enquêtes effectués auprès des pêcheurs inuits et l'étude de cartes topographiques ont permis de caractériser 70 rivières dans la Baie d'Ungava et de les classer en termes de possibilités de migration de l'omble-chevalier arctique anadrome. Des équipes ont visité 29 de ces rivières afin de vérifier les conclusions émises et d'y ajouter quelques détails. Les rivières à omble-chevalier arctique anadrome se distinguent des autres rivières par leur taille, leur pente et leur distance des lacs hivernaux, mais il est difficile de les séparer nettement. Les zones peu profondes à galets et blocs disséminés et à nombreux méandres expliquent l'absence d'omble-chevalier arctique anadrome ou son incapacité à migrer dans de telles eaux. D'après les pêcheurs inuits, les basses eaux d'autome, et les mortalités des poissons migrateurs qu'elles causent, sont de plus en plus nombreuses depuis quelques années. Ces basses eaux peuvent être partiellement attribués à des changements de climat et à l'effet de nombreux caribous sur la végétation environnante. Ces deux facteurs déstabilisent le régime des eaux et accroissent la fréquence et la gravité des conditions d'étiage. Les circonstances actuelles favorisent à un aménagement rationnel des cours d'eaux serait destiné à faciliter la migration des poissons et augmenter la production des ombles arctiques anadromes. Cette situation est d'autant plus favorable qu'il y a une augmentation de la population des Inuits, donc un besoin accru de nourriture de subsistance. De plus, des pressions sont exercées dans la région pour initier une pêche commerciale et développer la pêche sportive.

Mots clés : rivières à omble arctique anadrome, la Baie d'Ungava, chasseurs, aménagement des cours d'eau