Status of Peary Caribou and Muskox Populations on Bathurst Island, N.W.T., August 1981

Résumé

 

Du 10 au 13 août 1981 on a effectué un relevé aérien de l'île de Bathurst, dans les Territoires du Nord-Ouest au Canada pour déterminer si la population du caribou de Peary (Rangifer tarandus pearyi) et celle du bœuf musqué (Ovibos moschatus) s'étaient remises de la dévastation du début des années 1970. L’intensité de I'échantillonnage était de 26%, sauf dans le Polar Bear Pass au centre de l'île de Bathurst où elle était de 74%. On a évalué les populations à 289 caribous de Peary et à 208 bœufs musqués. La proportion de veaux parmi les animaux qui ont été classifiés était de 19% pour les caribous et de 16% pour les boeufs musqués. Les caribous étaient concentrés au nord de I'île de Bathurst, montrant ainsi une préférence pour des altitudes comprises entre 151 m et 300 m au-dessus du niveau de la mer. Les boeufs musqués, qui préféraient des altitudes inférieures à 150 m au-dessus du niveau de la mer, étaient concentrés au centre et au sud de I'île de Bathurst. La séparation géographique des deux espèces durant le relevé semble indiquer qu’il n’y a eu que peu ou pas de chevauchement de leurs territoires à la fin de l'été. La production des veaux et/ou la survivance durant l'été étaient nettement plus grandes en 1981 qu’en 1974. L'estimation du nombre de caribous et de bœufs musqués en 1981 n'était que légèrement supérieure à celle d'août 1974. Les populations estimées en 1981 ne montraient donc dans leur ensemble aucune amélioration notable depuis 1974, et il devrait être encore interdit de chasser ces deux espèces dans l'île de Bathurst. En raison de problèmes statistiques associées aux relevés de 1981 et aux précédents, on recommande de planifier un relevé couvrant d'abord une plus grande surface, pus plus détaillé, en vue d'un travail futur.

Mots clés: Territoires du Nord-Ouest, caribou de Peary, bœuf musqué, état de la population, répartition, gestion