Nonrandom Distribution of Antlers Cast by Peary Caribou Bulls, Melville Island, Northwest Territories

Résumé

RÉSUMÉ. Un relevé aérien a été effectué en juillet 1987 pour déterminer le schéma de distribution des bois perdus par les caribous de Peary (Rangifer tarandus pearyi) mâles dans le centre-nord et le nord-est de l’île Melville, dans les Territoires du Nord-Ouest au Canada. Quatre transects
ont été survolés, parallèlement au rivage le long de Hecla et de Griper Bay et de la baie adjacente, Sabine Bay, à des distances d’environ 0,8, 2,4,5,0 et 10,0 km à l’intérieur des terres. Une équipe composée de quatre individus a effectulee relevé partir d’un hélicoptere à turboréacteur Bell-206B,
volant à environ 90 m du sol et à une vitesse aérodynamique de 160 km.h . On a relevé 531 bois perdus par les mâles le long d’environ 1100 km de transects: 55 p. cent à moins de 1,6 km de la côte, et 89 p. cent à moins de 3.2 km. Les bois n’étaient pas répartis au hasard le long des transects ou parmi eux (p < 0,05). Ils formaient des groupes et leur nombre diminuait de façon significative lorsqu’on s’éloignait la de côte (p < 0,05). On suggère que l’utilisation de ces aires de rut côtières par des populations clairsemées de caribous de Peary favoriserait - sans qu’il y ait préconnaissance ou intention de la part de l’animal - un contact opportun maximal entre les mâles et les femelles en rut durant le pic de courte durée du rut automnal, en ramenant le problème de la recherche en deux dimensionàs un problème de recherche essentiellement linéaire.

Mots clés: caribou de Peary, Rangifer tarandus pearyi, mâles, bois perdus, île Melville, Territoires du Nord-Ouest