Late-Summer Abundance and Distribution of Marine Birds in Kasegaluk Lagoon, Chukchi Sea, Alaska

Résumé

Des programmes de forage pétrolier et gazier ont été exécutés dans la portion alaskienne de la mer des Tchouktches, sur des concessions au large de l'étang côtier Kasegaluk de 1989 à 1991, et on prévoit que d'autres activités reliées à l'exploration et au développement auront lieu à cet endroit dans les années à venir. On a effectué des relevés aériens entre la fin de juillet et le début de septembre de 1989 à 1991, afin de déterminer la distribution et l'abondance des oiseaux marins dans la région de l'étang côtier Kasegaluk. On avait émis l'hypothèse que cet étang était le refuge d'une avifaune semblable à celle qui se trouve dans d'autres systèmes lagunaires dans l'Alaska arctique. En réalité, la richesse et la diversité des espèces d'oiseaux utilisant l'étang Kasegaluk étaient supérieures à celles des systèmes lagunaires de la mer de Beaufort. La bernache cravant (Branta bernicla) représentait l'espèce la plus abondante de l'étang côtier Kasegaluk comparé aux étangs côtiers de la mer de Beaufort, où le canard kakawi (Clangula hyemalis) est l'espèce dominante. Plusieurs autres espèces ou groupes d'espèces, comme le goéland bourgmestre (Larus hyperboreus), la sterne arctique (Sterna paradisaea), les petits oiseaux de rivage (surtout Calidris et Phalaropus) et la petite oie blanche (Chen caerulescens) étaient relativement abondants dans l'étang côtier Kasegaluk.

Mots clés : oiseaux aquatiques, relevés aériense,écosystèmes lagunaires, étang côtier Kasegaluk, mer des Tchouktches, mer de Beaufort, Alaska