Influence of a Beaufort Sea Storm Surge on Channel Levels in the Mackenzie Delta

Résumé

Une onde de tempête dans la partie canadienne de la mer de Beaufort, qui a eu lieu en septembre 1985, a produit un niveau d'eau maximal de 1,73 m ASL et une composante de houle maximale de 1,38 m à Tuktoyaktuk. Cette houle a fait monter le niveau d'eau du chenal de 1,05 m dans la partie extérieure du delta, de 0,66 m dans la partie médiane, et de 0,16 m dans la partie supérieure, le niveau d'eau optimal à ces divers endroits étant respectivement atteint 4, 17 et 21 heures après l'avoir été dans la mer de Beaufort. Cette houle illustre clairement un certain nombre de points. Premièrement, il faut tenir compte, dans tout le delta du Mackenzie, de l'élévation du niveau d'eau due à la houle lorsqu'on calcule le débit du chenal d'après la relation hauteur-débit. Deuxièmement, les ondes de tempête jouent un rôle important dans l'inondation des lacs deltaïques. D'autres travaux sont cependant nécessaires pour illustrer l'importance relative de l'inondation due au fleuve Mackenzie par rapport à celle due aux ondes de tempête. Troisièmement, la houle de septembre 1985 illustre l'effet potentiel d'une élévation du niveau de la mer. Bien qu'on ne puisse utiliser cette onde comme représentation exacte d'une future élévation du niveau de la mer - car la dynamique du système est non linéaire -, elle montre cependant clairement qu'une élévation aurait d'importantes répercussions sur le régime du niveau d'eau dans les chenaux et lacs deltaïques. Il faudrait poursuivre les travaux en utilisant un modèle de simulation numérique pour illustrer l'effet de l'élévation du niveau de la mer sur le niveau d'eau dans le delta du Mackenzie.

Mots clés: delta du Mackenzie, onde de tempête, niveaux d’eau de chenal, changement climatique