Aspects of Reproduction and Larval Biology of Arctic Cod (<i>Boreogadus saida</i>)

Résumé

On a capturé des morues polaires (Boreogadus saida) dans la baie Resolute (Territoires du Nord-Ouest), pour les expédier à Vancouver et les garder dans des bassins d'élevage pendant une durée allant jusqu'à trois ans. On a surveillé la fraie et le développement des larves au cours de deux années distinctes. Les poissons qui étaient dans le laboratoire depuis moins d'un an frayaient pendant la période normale de fraie des poissons sauvages, soit de janvier à février. L'époque de la fraie était affectée par la température de l'eau et le régime d'éclairement. Une élévation de la température de l'eau provoquait une arrivée hâtive de la fraie, ainsi qu'une augmentation de la mortalité et du taux de malformation des larves. L'absence de saisons «éclairées» et «sombres» peut avoir entraîné une déviation, au cours des années, du moment de la fraie par rapport au moment prédit. L'éclosion des larves se produisait au bout de 87 à 91 °C·jours. Les larves planctoniques nouvellement écloses mesuraient de 5 à 6 mm de longueur (totale), n'étaient pas colorées et ne pouvaient pas bien nager, probablement à cause du grand sac vitellin (1,5 mm de longueur). Bien que leur capacité de nage restât médiocre pendant toute la durée de l'élevage (jusqu'à 100 jours), elle s'améliorait à mesure que le sac vitellin se résorbait. L'alimentation à partir du sac vitellin durait de 20 à 40 jours après l'éclosion. Les larves saines restaient dans les 15 cm supérieurs de la colonne d'eau et se nourrissaient de nauplius d'artémias et d'anatifes, et de trochophores d'huîtres. Le taux de croissance dans les conditions de laboratoire était semblable à celui des poissons prélevés sur le terrain. Les poissons qui ne restaient pas près de la surface ne grandissaient pas.

Mots clés: morue polaire, larve, fraie, température, comportement, croissance