Inter-Island Water Crossings by Peary Caribou, South-Central Queen Elizabeth Islands

Résumé

On a utilisé la télémesure par satellite et la télémesure radioélectrique traditionnelle pour obtenir de l'information sur les déplacements quotidiens et saisonniers du caribou de Peary (Rangifer tarandus pearyi) dans la partie centre-sud des îles de la Reine-Élisabeth situées dans les Territoires du Nord-Ouest au Canada. En 1993, on a capturé 17 caribous de Peary qu'on a équipés de colliers émetteurs pour télémesure. Sept de ces colliers contenaient à la fois un ensemble de terminal émetteur à plate-forme satellite et un ensemble de télémesure radioélectrique, le restant des colliers ne contenant que ce dernier. Durant le mois d'août 1993, trois des caribous équipés de colliers accompagnés d'au moins 16 de leurs congénères ont traversé à la nage les eaux séparant l'île Vanier de l'île Massey ou l'île Massey de l'île Marc. Il est à noter que certaines de ces traversées d'eaux salées glaciales ont été effectuées par des veaux de deux mois aussi bien que par des caribous adultes. La longueur minimale de la traversée de l'île Vanier à l'île Massey était de 2,5 km et celle de l'île Massey à l'île Marc de 1,6 km. Ces longueurs pouvaient être plus grandes, selon les endroits où les animaux entraient et sortaient de l'eau. Ces données démontrent pour la première fois que le caribou de Peary peut nager d'une île à une autre dans les îles de la Reine-Élisabeth.

Mots clés: caribou de Peary, îles de la Reine-Élisabeth, Territoires du Nord-Ouest, traversées estivales des eaux entre des îles, nage