Distribution of Stream Macroalgae in Four High Arctic Drainage Basins

Résumé

On a procédé à des échantillonnages de 83 tronçons de cours d'eau situés dans quatre bassins de drainage au centre de l'île Axel Heiberg et de l'île d'Ellesmere. Les cours d'eau comprenaient de petits affluents alimentés par la fusion nivale, ceux qui traversaient des terres humides, des émissaires d'étangs, des eaux de fonte glaciaires et d'importants cours d'eau principaux, dont certains étaient devenus anastomosés en aval. Les chenaux larges avaient tendance à être relativement troubles et on ne trouvait que peu d'algues macroscopiques dans ces tronçons en raison du manque de lumière adéquat et des substrats de soutien. La flore macroalgale globale des cours d'eau était assez réduite (15 espèces) par rapport à celle d'autres régions de la toundra nord-américaine. Toutes les espèces sauf une appartenaient aux cyanobactéries et aux chlorophycées. L'espèce la plus répandue était la cyanobactérie coloniale, Nostoc commune. Seule Scytonema mirabile (cyanophycée) était une nouveauté dans la flore macroalgale de l'Arctique nord-américain. Le nombre d'espèces par cours d'eau allait de 0 à 5, avec une moyenne de 1,3. De 0 à 75 p. cent de la superficie du fond des cours d'eau était couverte par les macroalgues, avec une moyenne d'environ 5 p. cent. Le nombre d'espèces comme le pourcentage de leur couverture par tronçon étaient relativement bas.