Twentieth-Century Changes in Beluga Whale Hunting and Butchering by the Kanigmiut of Buckland, Alaska

Résumé

Depuis la fin des années 1920, les Kanigmiut de Kotzebue Sound se sont de plus en plus appuyés sur la technologie moderne pour la chasse au bélouga (Delphinapterus leucas). Cette dépendance a entraîné des changements dans les pratiques de chasse et a coïncidé avec des modifications dans la structure sociale, les croyances dans le rapport être humain/mammifères marins, ainsi que dans la valeur symbolique du bélouga. La chasse au bélouga continue d'être caractérisée par les Kanigmiut comme un événement annuel au cours duquel les chasseurs participent à un ensemble de pratiques structuré qui exige la coopération des membres de la communauté qui ne chassent pas. Toutefois, au cours des dernières années, la chasse au bélouga a également intégré un nouvel ensemble de pratiques favorisant l'action non coopérative et la prise individuelle de décision. Ces changements dans les pratiques de chasse ont coïncidé avec une baisse radicale du nombre de bélougas dans la baie d'Eschscholtz. Une étude de l'évolution historique de la chasse au bélouga et des pratiques de dépeçage par les Kanigmiut suggère que, si l'adoption d'une nouvelle technologie a contribué au changement dans la structure de la communauté, elle a aussi donné lieu à une transformation des croyances sur la signification des pratiques de chasse pour le comportement animal.