Distribution and Movements of Brood-rearing Lesser Snow Geese in Relation to Petroleum Development in Arctic Alaska

Résumé

Les spécialistes de l'environnement s'inquétaient que la construction du pont-jetée Endicott dans le delta externe du Sagavanirktok situé à l'est de Prudhoe Bay en Alaska puisse gêner les déplacements reliés à l'élevage des oisons de la plus importante population nicheuse de la petite oie des neiges (Chen caerulescens caerulescens) en Alaska. Durant la période allant de 1980 à 1984, soit avant le projet Endicott, la distribution des volées d'oies des neiges durant la période d'élevage de la couvée s'étendait en général à moins de 5 km de la côte et 15 km de la colonie nicheuse. Avant la mise en valeur, la distance moyenne entre les zones d'élevage des oisons utilisées durant des années consécutives par des individus bagués était de 4,7 ± 2,9 km (moyenne ± écart-type). Durant l'hiver de 1984-85, après le début de la mise en valeur, la distribution des volées en train d'élever des oisons s'est élargie à l'intérieur des terres jusqu'à 9 km et, vers l'est, jusqu'à 32 km de la colonie nicheuse. La distance moyenne entre les zones d'élevage des oisons utilisées durant des années consécutives par des individus bagués était de 8,0 ± 7,5 km. La proportion d'oies des neiges en train d'élever des oisons capturées à l'est de la route et du pont-jetée Endicott (situés à l'est de la colonie nicheuse) durant les années suivant la construction (1985-93) n'était pas sensiblement différente de la proportion qui utilisait la même région avant la construction (1980-84). On rejette l'hypothèse que la route et le pont-jetée Endicott ont gêné les déplacements vers l'est de l'oie des neiges en période d'élevage.