Moose, Caribou, and Grizzly Bear Distribution in Relation to Road Traffic in Denali National Park, Alaska

Résumé

Les gérants du parc s'inquiètent du fait que l'orignal (Alces alces), le caribou (Rangifer tarandus) et le grizzli (Ursus arctos) pourraient éviter les zones bordant les 130 km de la route qui traverse le parc national Denali, en raison du volume élevé de circulation, ce qui diminue aussi pour les visiteurs les chances de voir la faune. Un système de surveillance de la faune a été mis sur pied en 1996, système qui faisait appel à 19 cabanes d'observation installées de niveau avec le paysage, réparties en quatre sections déterminées selon la décroissance de circulation le long du corridor routier. En 1996 et 1997, on a collecté les données de mai à août provenant de 22 échantillons prélevés à toutes les cabanes. En 1997, neuf cabanes d'arrière-pays ont été installées dans trois zones différentes, afin de déterminer si les estimations des densités pour chaque espèce étaient plus élevées dans l'arrière-pays que dans des zones semblables agissant comme corridors routiers. On a trouvé des densités plus élevées que celles dans le corridor routier pour l'orignal dans une zone d' arrière-pays, et pour le grizzli dans deux zones d'arrière-pays. Aucune des zones d'arrière-pays n'a montré une densité plus élevée pour le caribou. Nous avons testé les hypothèses que les distributions d'orignal, de caribou et de grizzli ne sont pas reliées à la présence de la route ni à la circulation. Les observations d'orignaux étaient moindres que prévu dans la zone s'étendant jusqu'à 300 m de la route. Il y avait plus de caribous et de grizzlis que prévu dans la zone s'étendant de 601 à 900 m de la route, tandis qu'il y avait plus d'orignaux et moins de caribous que prévu dans la zone s'étendant de 900 à 1200 m de la route. Les orignaux mâles dans la strate 1 étaient distribués plus loin de la route que les orignaux mâles et les femelles dans la strate 4; les femelles dans la strate 1 et les mâles dans la strate 2 étaient distribués plus loin de la route que les femelles dans la strate 4. Les grizzlis dans la strate 2 étaient distribués plus loin de la route que les ours dans la strate 3. La distribution des observations d'orignaux suggère que ces animaux évitent la circulation, mais la répartition spatiale de leurs herbes de prédilection pourrait constituer une influence majeure. La distribution du caribou et du grizzli n'a révélé aucun schéma d'évitement de la circulation.