Status of Marine Birds of the Southeastern Beaufort Sea

Résumé

Cette récapitulation et mise à jour de l'information sur les oiseaux marins du sud-est de la mer de Beaufort ont été faites dans le but de fournir des arguments sur la façon d'améliorer la gestion des ressources marines dans la zone canadienne de la mer de Beaufort. L'utilisation la plus notable que font les oiseaux marins de la mer de Beaufort est peut-être en tant que halte durant la migration printanière de centaines de milliers d'eiders et de canards à longue queue dans les premières eaux libres au large du cap Bathurst et de l'île Banks. Au milieu de l'été, des dizaines de milliers de canards à longue queue, de macreuses, de fuligules milouinans et de harles muent dans les baies abritées et en arrière des flèches et cordons littoraux. Même si plusieurs espèces d'oies, de canards, de huarts, de mouettes et de sternes nichent sur les îles et dans les zones humides longeant le rivage de la mer de Beaufort, cette région voit relativement peu d'oiseaux marins qui viennent y nicher en comparaison de l'est du Canada arctique et de la mer de Béring. Il y a deux raisons possibles à cet état de choses: trop peu de falaises propices à l'établissement de nids et un manque de poissons pélagiques. Les cinq espèces de canards de mer les plus courantes dans la région, à savoir, le canard à longue queue, l'eider à tête grise, l'eider à duvet, la macreuse à front blanc et la macreuse brune, ont toutes vu leurs nombres décliner depuis le milieu des années 1970. La population de bernaches cravants de l'ouest de l'Arctique est également en déclin, bien que le statut de cet oiseau au sein de la région de la mer de Beaufort ne soit pas évident. La bernache cravant et l'eider à tête grise sont les seules espèces d'oiseaux marins prélevées en nombre important à cet endroit. Parmi les autres facteurs qui menacent les populations d'oiseaux marins de la mer de Beaufort, on compte les déversements d'hydrocarbures, le réchauffement climatique, l'aménagement du littoral et les contaminants. Certaines menaces peuvent être gérées au niveau local vu qu'elles résultent du développement économique local, mais d'autres comme le réchauffement climatique ou la perte d'aires d'hivernage critiques sont issues d'enjeux environnementaux extérieurs à la région. La résolution de ces problèmes passe obligatoirement par une compréhension et un engagement mutuels de la part de nombreux pays.