Submerged Aquatic Bryophytes in Colour Lake, a Naturally Acidic Polar Lake with Occasional Year-round Ice-cover

Résumé

Le lac Colour est un petit lac de l'île Axel Heiberg, située dans l'Extrême-Arctique canadien, dont l'acidité (pH = 3,7) est naturelle et qui reste parfois englacé toute l'année. On a étudié la végétation benthique de ce lac, dans le but précis de déterminer si la croissance annuelle des bryophytes benthiques reflète l'état de la couverture de la glace en été. On a trouvé que le lit du lac est presque entièrement recouvert de mousses ou d'hépatiques jusqu'à une profondeur de 22 m. Les mousses affichaient des bandes de croissance annuelles de 10 à 30 mm de longueur, visibles sous la forme d'un changement dans la densité et la taille de la feuille. De 4 à 5 bandes conservaient des feuilles reconnaissables et des quantités mesurables de chlorophylle-a (chla), et jusqu'à 12 bandes étaient reconnaissables d'après les cicatrices foliaires. On n'a pu trouver de rapport constant entre la longueur de la bande et la persistance du manteau glaciel pour une année donnée. On suggère que ce manque est dû aux effets complexes du manteau glaciel sur les conditions de croissance de la mousse, en particulier sur la température de l'eau et l'irradiance en profondeur. Les attributs photosynthétiques de Calliergon pour une gamme de conditions d'éclairement et de température données, déterminés par fluorimétrie par impulsions à amplitude modulée, sont présentés à l'appui de cette thèse. On conclut que les schémas de rubanement de la mousse constituent une méthode peu fiable de prévision a posteriori des interruptions épisodiques de fonte de la glace dans les lacs arctiques.