Levels of Cadmium, Lead, Mercury and 137caesium in Caribou (<i>Rangifer tarandus</i>) Tissues from Northern Québec

Résumé

On a mesuré les niveaux de cadmium (Cd), de plomb (Pb) et de mercure total (Hg) dans des échantillons de muscle, de rein et de foie de caribous (Rangifer tarandus; n = 317) prélevés dans deux régions du Québec nordique entre 1994 et 1996. On a en outre étudié les niveaux de césium 137 (137Cs) dans des échantillons musculaires. Les concentrations enregistrées des trois métaux montraient d'importantes variations parmi les divers tissus et étaient les plus faibles dans le muscle du diaphragme et les plus élevées dans le rein et le foie. La concentration moyenne de Cd (poids frais, p.f.) était de 0,01 µg/g dans le muscle, de 7,69 µg/g dans le rein et de 1,13 µg/g dans le foie. Les niveaux de Cd dépassaient les seuils de tolérance pour la consommation humaine dans presque tous les échantillons de rein et dans près de la moitié des échantillons de foie. La concentration moyenne (p.f.) de Pb était de 0,05 µg/g dans le muscle, de 0,26 µg/g dans le rein et de 0,95 µg/g dans le foie, avec peu d'échantillons dépassant les seuils de consommation. La concentration moyenne de Hg total (p.f.) dans le muscle était de 0,03 µg/g, de 1,26 µg/g dans le rein et de 0,67 µg/g dans le foie, avec des concentrations qui dépassaient les seuils de consommation dans la plupart des échantillons de rein et presque la moitié des échantillons de foie. Des différences régionales sont apparues dans les concentrations enregistrées des trois métaux pour la plupart des tissus, la zone occidentale montrant constamment des valeurs plus élevées. Avec l'âge, les concentrations moyennes enregistrées pour le Cd et le Pb augmentaient dans le rein, alors que celles de Pb diminuaient dans le muscle. Des interactions entre le mois des prélèvements, le sexe et la région se produisaient aussi avec certains métaux et certains tissus. Le niveau moyen de 137Cs dans les échantillons musculaires était de 94,7 Bq/kg, ne dépassant jamais la limite acceptable pour la consommation humaine.