Calibration of Hunters' Impressions with Female Caribou Body Condition Indices to Predict Probability of Pregnancy

Résumé

Les prélèvements du caribou des toundras (Rangifer tarandus) par les Autochtones pourraient offrir un vaste échantillon permettant d'évaluer l'état corporel. Cette étude avait pour but de déterminer la probabilité qu'une certaine quantité de gras soit présente dans des zones anatomiques désignées, au moment où les chasseurs Dënesóline font un rapport qualitatif sur la condition physique d'un animal. On a eu recours aux opinions des chasseurs pour évaluer l'état physique du caribou femelle des toundras à l'âge adulte (R. t. groenlandicus) à la fin de l'hiver. On a créé un index semi-objectif de l'état corporel (IEC) en utilisant les indices de gras que les biologistes ont trouvés utiles pour mesurer l'état physique du caribou. Les dépôts de gras provenant de 217 caribous femelles adultes prélevés à la fin de l'hiver (41 en 2000 et 176 en 2001) ont servi à étalonner l'opinion des chasseurs par rapport à l'IEC estimé. Les variations entre l'opinion des chasseurs et l'IEC estimé ont montré que le caribou femelle adulte était plus gras en 2000 qu'en 2001. Des modèles log-linéaires multinomiaux ont révélé que l'opinion des chasseurs était reliée à chacune des variables composant l'IEC. En 2000 et 2001, la probabilité que la femelle soit en gestation était fortement corrélée à la fois à l'IEC et à l'opinion des chasseurs. Les deux modèles ont révélé que la probabilité que la femelle caribou adulte soit gravide était beaucoup plus grande pour les femelles grasses que pour les maigres. Le suivi sur la condition physique du caribou des toundras constitue une plate-forme commune propice à une gestion de la faune menée en collaboration par les communautés autochtones du Nord et les biologistes du gouvernement.