Status, Trends and Attendance Patterns of the Northern Fulmar <i>Fulmarus glacialis</i> in Nunavut, Canada

Résumé

Le Nunavut permet la subsistance de dix colonies de nidification de fulmars boréaux (Fulmarus glacialis), et rares sont les colonies qui ont été visitées par des biologistes au sol. De 2000 à 2004, nous avons recensé six colonies qui, croyait-on, soutenaient plus de 80 % de la population arctique canadienne, estimée à environ 300 000 couples reproducteurs. Nos dénombrements laissent supposer que les populations d’oiseaux nicheurs de certaines colonies, surtout les colonies les plus grosses, soit celles de cap Searle et de l’île Prince Leopold, sont nettement inférieures aux anciennes estimations. Notre estimation pour toute la population du Nunavut se chiffrait à environ 200 000 sites occupés. Toutefois, les dénombrements effectués à des lieux de surveillance fixes établis sur l’île Prince Leopold et les estimations totales des colonies de cap Vera, sur l’île Devon, laissent supposer qu’il n’y a pas eu de changement en ce qui a trait à ce nombre de colonies depuis les années 1970. Les nombres présents à la colonie ont atteint leur sommet vers la fin juin et le début juillet, après quoi ils ont chuté considérablement après la fin juillet. La fréquentation cyclique, dont il a été question dans une étude antérieure, était irrégulière pour ce qui est de la longueur de la période et n’était pas vue à toutes les années. Nous en avons donc conclu que les dénombrements de sites apparemment occupés qui ont été effectués quotidiennement pendant 10 à 15 jours représentent le meilleur protocole de surveillance des fulmars boréaux de ces colonies arctiques. L’importante variabilité enregistrée d’un jour à l’autre sur le plan des dénombrements pourrait avoir contribué aux grandes différences entre les estimations de population passées et récentes.