A Hans Krüger Arctic Expedition Cache on Axel Heiberg Island, Nunavut

Résumé

En 1999, une équipe de géologues a découvert un lieu d’importance archéologique près du cap Southwest, sur l’île Axel Heiberg. En fonction de l’emplacement découvert et de l’examen de deux artefacts de ce lieu, on a conclu qu’il s’agissait d’un campement abandonné rapidement par l’expédition allemande de l’Arctique de Hans Krüger, qui aurait disparu entre les îles Meighen et Amund Ringnes en 1930. Advenant que l’attribution à l’expédition de Krüger soit exacte, l’existence de ce lieu montrerait que l’expédition serait allée plus loin qu’on ne l’avait cru lors de son voyage de retour à la péninsule Bache. Grâce à des fouilles réalisées par le gouvernement du Nunavut en 2004, on a pu confirmer provisoirement l’existence de ce lieu et l’attribuer à cette expédition allemande de l’Arctique, tout en laissant supposer qu’il ne s’agit pas d’un campement mais plutôt des restes d’une cache construite avec soin. Les découvertes laissent croire que l’un des trois membres de l’expédition aurait péri avant d’arriver à l’île Axel Heiberg, et que les survivants, dans le but d’alléger leur charge, auraient transporté des objets précieux, mais lourds (dont les spécimens géologiques de Krüger) à cet endroit important et bien connu pour les y cacher, ayant l’intention de revenir les récupérer plus tard.