White Spruce Seedling (<i>Picea glauca</i>) Discovered North of the Brooks Range Along Alaska's Dalton Highway

Résumé

Un plant d’épinette blanche, Picea glauca (Moench) Voss, a été trouvé du côté nord de la chaîne de Brooks en Alaska, plus de 50 kilomètres au nord de la limite forestière latitudinale. Le plant de 19 centimètres de hauteur a environ neuf ans et pousse au bord de l’autoroute de Dalton, vers la baie Prudhoe. Il est vraisemblablement le fruit d’une graine transportée par un véhicule à travers la chaîne de Brooks. Il a survécu sur la berme de la route de gravier bien irriguée, où les conditions sont plus favorables à la germination et à la survie des graines que dans la toundra environnante. Cette épinette vit depuis une dizaine d’années dans les conditions climatiques actuelles. Malgré le réchauffement climatique, la dispersion naturelle des graines est gravement entravée par la barrière topographique accidentée de la chaîne de Brooks. Cependant, compte tenu de l’intensité de la circulation routière sur l’autoroute de Dalton, il est fort possible que d’autres plants d’épinettes poussent le long de ce corridor. Une fois de l’autre côté de la chaîne de Brooks, une population d’épinettes pourrait se développer et prendre de l’expansion.