Relating Biomass and Leaf Area Index to Non-destructive Measurements in Order to Monitor Changes in Arctic Vegetation

Résumé

Cette communication présente une méthode de rechange en vue de la surveillance saisonnière et à long terme de la biomasse et de l’indice de surface foliaire (LAI) de sites de toundra de l’Arctique. Afin de relever divers enjeux relatifs à la gestion de l’environnement et des ressources, il faut recueillir des données se rapportant au changement historique et projeté en matière d’abondance et de répartition de la biomasse et du LAI. On pourrait éventuellement recourir aux observations de la Terre à partir de satellites afin de déceler les changements saisonniers et à long terme caractérisant la biomasse et le LAI. Pour en arriver là, il est essentiel de disposer de données saisonnières et à long terme au sol à des fins de validation. Cependant, la méthode d’échantillonnage destructeur classique permettant de mesurer la biomasse et le LAI ne permettent pas la prise de mesures répétitives aux mêmes sites et par conséquent, elle ne convient pas à la surveillance du changement qui s’exerce au fil du temps. D’autres méthodes, telles que l’échantillonnage de sites semblables dans les environs, peuvent s’avérer laborieuses et facilement faire l’objet d’importantes erreurs d’échantillonnage, surtout aux sites de toundra de l’Arctique dont la couverture végétale est basse. Dans le cadre de cette étude, nous avons mis au point une méthode pratique pour établir un rapport entre les mesures non destructives (pourcentage de couverture et hauteur moyenne) et la biomasse et le LAI de 13 groupes végétaux importants de l’Arctique, ou sept types végétaux fonctionnels en fonction de la mesure de 196 sites à la grandeur des écosystèmes de toundra de l’Arctique canadien. En nous appuyant sur la méthode des groupes végétaux pour estimer la biomasse vasculaire totale à ciel ouvert des sites, la biomasse foliaire et le LAI, nous avions r2 = 0,91–0,95 et une erreur absolue relative moyenne de 25 à 29%. Au moyen de cette méthode, il serait possible de surveiller les changements saisonniers et à long terme en matière de biomasse et de LAI grâce à des observations répétées et non destructives du pourcentage de la couverture et de la hauteur moyenne aux mêmes sites permanents.