Estimating the Number of Walruses in Svalbard from Aerial Surveys and Behavioural Data from Satellite Telemetry

Résumé

Toutes les échoueries terrestres de morses connues à Svalbard (N = 79) ont été étudiées pendant la période allant du 1er au 3 août 2006, et les échoueries utilisées (N = 17) ont été documentées à l’aide de photographies numériques. En tout, 657 morses ont été dénombrés dans les images résultantes. Une série de données exhaustives sur le comportement des morses dotés d’enregistreurs de données par satellite – données portant d’août 2002 à août 2005 – a permis de faire le compte des morses se trouvant dans l’eau. La proportion de morses à la mer pendant la période visée par l’étude a été calculée à 0,750 sur la base de 28 périodes de trente jours à partir de 23 morses mâles. Le moment de la journée et le refroidissement éolien n’ont pas exercé une grande incidence sur le comportement en échouerie. Cependant, un modèle de régression logistique a révélé une corrélation entre les tendances en échouerie d’individus en dedans de plusieurs années, ainsi qu’un effet année (?2 = 6,42, dl = 2, p = 0,04). Puisque l’étude n’a pas été effectuée au cours d’une année où les étiquettes satellites ont été déployées, l’écart interannuel a été conservé dans un modèle (sans aucune autre variable indépendante). Le paramètre de surdispersion découlant de ce modèle était de 2,02 (déviance = 28.33, dl = 14). Par conséquent, l’écart en proportions de temps que les individus passaient en mer a été multiplié par ce paramètre pour obtenir une erreur-type corrigée autour de l’estimation. L’IC de 95 % en fonction de cette erreur-type correspondait à une proportion de morses en mer pendant l’étude s’échelonnant entre 0,717 et 0,781, ce qui a donné un nombre total estimé de morses de 2 629 à Svalbard en août 2006 (IC de 95 % : 2318 – 2998).