Range Extension of Northern Form Dolly Varden (Salvelinus malma malma) to the Upper Arctic Red River Watershed, Northwest Territories, Canada

Résumé

La forme du nord de l’omble du Pacifique est un omble anadrome de grande valeur écologique se trouvant dans les rivières à fort gradient de l’Arctique de l’Ouest. En raison de la chute de l’abondance de sa population, l’omble du Pacifique est considéré, depuis peu, comme espèce préoccupante en vertu de la Loi sur les espèces en péril du Canada. Pour les peuples autochtones de nombreuses collectivités de l’Arctique de l’Ouest, cette espèce comporte également une grande importance culturelle et alimentaire. Par conséquent, il est important de bien se familiariser avec sa répartition, sa biologie et son habitat essentiel. Nous présentons les résultats d’un relevé de poissons de l’eau d’amont de la rivière Arctic Red, dans les Territoires du Nord-Ouest, visant à confirmer la présence de l’omble du Pacifique. Parmi les 143 poissons capturés dans 12 lieux d’échantillonnage, deux étaient des ombres arctiques (Thymallus arcticus), 33 étaient des chabots visqueux (Cottus cognatus), et 108 étaient des ombles, leur identification s’étant faite à l’aide de caractéristiques morphologiques qualitatives et quantitatives. Un sous-échantillon de 44 spécimens d’ombles de référence a été congelé en entier, puis identifié plus tard à l’aide d’une fonction discriminante linéaire d’après les dénombrements méristiques et les mesures morphologiques ainsi que d’après un marqueur génétique d’ADN mitochondrial. Les résultats obtenus au moyen de la fonction discriminante linéaire ont permis de déterminer que les ombles capturés dans la rivière Arctic Red étaient la forme du nord de l’omble du Pacifique. Leur analyse génétique a permis de démontrer que tous les ombles, sauf un, possédaient des séquences d’ADN mitochondrial communes dans la forme du nord de l’omble du Pacifique du Canada. Nos résultats ont confirmé la présence d’ombles du Pacifique dans l’eau d’amont de la rivière Arctic Red, ce qui a pour effet d’étendre la répartition connue et confirmée de ce taxon dans les Territoires du Nord-Ouest d’environ 450 km vers le sud et de 100 km vers l’est par rapport aux aires anciennement délimitées.